«Questi due santi – ha proseguito l’Arcivescovo – hanno sempre dimostrato un profondo e costante impegno nel rafforzare la famiglia, sostenendola con amore. Questo evento storico darà quindi l’opportunità a migliaia di persone provenienti da tutto il mondo di condividere lo stesso identico impegno». A suggellare la messa e questa bella previsione è poi stato il sangue – in stato liquido – del santo pontefice polacco, una reliquia presentata lo stesso giorno ai fedeli per la pubblica venerazione.

 

San Giovanni Paolo II, del resto, è inestricabilmente legato a Philadelphia e al raduno mondiale lì previsto per il prossimo anno. Nel 1979, infatti, il santo polacco fu il primo Papa a visitare la città, officiando la messa al Logan Circle per quasi un milione di persone. Quindici anni dopo, nel 1994, fu sempre lui a dare il via al primo Incontro mondiale delle famiglie, con l’obiettivo di rilanciare, promuovendoli ovunque, i sacri vincoli della famiglia. A rimarcare definitivamente questa sua costante attività a favore della prima cellula della società, è stato poi Papa Francesco durante la sua canonizzazione, quando lo ha dichiarato «il Papa della famiglia».

 

Santa Gianna Beretta Molla è stata invece soprattutto scelta perché guidi tutti i partecipanti a comprendere il tema dell’Incontro: “L’amore è la nostra missione: la famiglia pienamente viva”. Pediatra e madre di quattro bambini, santa Gianna è in particolar modo conosciuta per il suo amore disinteressato di madre, che la condusse a dare la vita, sacrificandosi, per far nascere il suo ultimo figlio, nel 1962. Fu beatificata nel 1994 – anno della prima edizione dell’Incontro mondiale delle famiglie – e canonizzata nel 2004 da san Giovanni Paolo II. Santa Gianna è la patrona delle madri, dei medici e dei bambini non ancora nati.